Pemain Cleveland Cavaliers Evan Mobley, salah satu pemblokir tembakan terbaik di liga, dinobatkan sebagai Defensive Player of the Year NBA 2024-2025 pada Kamis (24/4) waktu Amerika Serikat. Mobley menjadi pemain Cleveland Cavaliers pertama yang memenangkan penghargaan DPOY.
Mobley menjadi salah satu dari empat pemain yang berhasil mencatat 200 steal dan 400 blok dalam empat tahun di liga, membantu Cavaliers meraih posisi unggulan teratas di Wilayah Timur musim ini. Mobley berada di peringkat keenam NBA dengan rata-rata blok terbaik sepanjang kariernya, 1,59 per pertandingan.
Di usianya yang baru 23 tahun, Evan Mobley membuat lompatan signifikan musim ini tidak hanya di pertahanan tetapi juga di sisi ofensif. Dalam liga yang berpusat pada serangan saat ini, pertahanan masih dapat menjadi pembeda dan Evan Mobley membuktikannya dengan penuh wibawa.
Pada musim keempatnya di NBA, Mobley, bintang penyerang Cavaliers itu tampil dalam Pertandingan All-Star pertamanya tahun ini dan berhasil mencetak poin tertinggi dalam kariernya (18,5) dan percobaan tembakan gratis (4,3), serta mencatatkan rata-rata 9,3 rebound dan 0,9 steal per pertandingan.
Ia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah waralaba yang memenangkan penghargaan tersebut. Mobley bergabung dengan daftar pemain elit yang menampilkan Jaren Jackson Jr. (2023), Kawhi Leonard (2015), Dwight Howard (2009), dan Alvin Robertson (1986) sebagai satu-satunya pemain berusia 23 tahun yang meraih penghargaan tersebut sejak dimulainya penghargaan tersebut pada musim 1982-1983.
Mobley menerima 35 suara peringkat pertama dan total 285 poin dalam pemungutan suara oleh panel yang terdiri dari 100 pemilih. Pemain Atlanta Hawks Dyson Daniels (25 suara peringkat pertama, 197 suara) berada di posisi kedua dan pemain Golden State Warriors Draymond Green (15, 154) berada di posisi ketiga. Luguentz Dort (11, 109) dari Oklahoma City dan Amen Thompson (9, 93) dari Houston melengkapi lima besar.
“Rasanya luar biasa. Kaki dan gerakan saya sebesar ini terasa tidak biasa, tetapi rasanya luar biasa akhirnya bisa mendapatkan penghargaan ini,” kata Mobley di acara ‘Inside the NBA’ di TNT setelah pengumuman tersebut.
Dengan Mobley yang berpatroli di area pertahanan dan berganti ke ancaman perimeter, Cleveland memiliki peringkat pertahanan sebesar 108,6, terbaik kedua di liga. Sebagai pemain All-Star pertama kali tahun ini, dampak Mobley tidak terbatas pada satu sisi lapangan saja.
Setelah terpilih sebagai pemain ketiga secara keseluruhan dalam draft 2021 dari California Selatan, Mobley menjadi anggota tim All-Rookie NBA pada tahun 2021-2022 dan tim All-Defensive pada tahun 2022-2023. (tor)
Foto: Luke Hales – Getty Images