Besok menjadi penentuan tim terakhir yang melangkah ke semifinal. Houston Rockets akan menjamu Golden State Warriors di Gim 7 yang berlangsung di Toyota Center. Ini menjadi pertama kalinya mereka bertemu dalam gim ketujuh setelah tujuh tahun.

Rockets berhasil memaksa Warriors memainkan laga pamungkas. Rockets menyamakan kedudukan dengan memenangkan Gim 6 dengan skor 115-107 di Chase Center, San Francisco kemarin. Padahal Warriors sudah unggul 3-1.

Dua tim dengan wajah yang berbeda. Warriors dengan deretan veteran yang menghadapi anak-anak muda Rockets yang sedang menggebu. Rockets dengan dipimpin oleh pelatih Ime Udoka itu mengejutkan Wilayah Barat dengan merebut posisi sebagai unggulan kedua. Mereka pertama kalinya berhasil lolos ke playoff setelah lima musim.

“Gim 7 tetaplah Gim 7. Kapan pun Anda memiliki kesempatan tersebut, hal itu menyenangkan. Kesempatan tersebut mengasyikkan,” kata Draymond Green melalui laman resmi NBA.

Bagi Rockets, mereka merasakannya terakhir kali pada 2020 saat menang ronde pertama dari Oklahoma City Thunder. Bagi Warriors, ini merupakan gim ketujuh pertama setelah Playoff NBA 2018.

Dalam momen tujuh tahun silam itu terjadi di Final Wilayah Barat. Warriors lebih berpengalaman dan solid saat itu. Mereka berhasil menumbangkan Rockets 4-3 dan melangkah ke Final NBA 2018. Kemudian kejayaan Warriors tak terbantahkan dengan menyapu bersih Cleveland Cavaliers 4-0.

Warriors juga berpengalaman dalam masa-masa kritis seperti ini. Bahkan pernah terjadi musim 2015-2016. Mereka melalui dua seri terakhir playoff dalam tujuh gim yakni menyingkirkan Thunder di Final Wilayah Barat dan kandas dari Cavaliers di Final NBA 2016.

“Jika Anda tidak menunjukkan mentalitas yang tepat menghadapi momen seperti ini, maka Anda akan mendapatkan liburan musim panas yang lebih panjang,” kata Stephen Curry, MVP NBA dua kali tersebut.

Siapa pun pemenang dari seri ini, entah itu Warriors dan Rockets, mereka sudah ditunggu oleh Minnesota Timberwolves di Semifinal Wilayah Barat 2025. Timberwolves berhasil menyingkirkan Los Angeles Lakers 4-1 di ronde pertama Playoff NBA 2025. (rag)

Foto: Getty Images

Golden State Warriors menelan kekalahan kedua berturut-turut dari Houston Rockets 115-107 di Chase Center pada hari Jumat (2/5) waktu Amerika Serikat, sehingga memaksa Gim 7 dimainkan pada hari Minggu. Rockets memanfaatkan kuarter keempat dengan telak untuk meraih kemenangan ketiga, sekaligus menyiapkan pertarungan sengit di gim ketujuh dalam seri playoff Wilayah Barat NBA mereka.

Fred VanVleet menyumbangkan 29 poin, 8 asis, dan 8 rebound. Alperen Sengun menyumbang 21 poin dan 14 rebound, dan Rockets menjaga musim mereka tetap hidup. Mereka memimpin sebagian besar permainan dan membungkam 18.000 penonton di arena Chase Center Warriors dengan kuarter keempat yang eksplosif. Mengumpulkan skor 12-0 di menit-menit terakhir untuk menambah keunggulan mereka menjadi sebanyak 17 poin. Sebaliknya, Warriors berjuang keras dari lapangan, dengan persentase field goal di bawah 40 persen sebelum kedua tim menarik pemain inti mereka dan 30,6 persen dari tiga poin. 

Pemain besar veteran asal Selandia Baru Steven Adams menyumbangkan 17 poin dari bangku cadangan, menyambung 4 dari 4 tembakan di lapangan sembari memberikan kehadiran pertahanan yang tangguh. Adams memiliki 3 dari 5 tembakan Houston yang diblok saat Rockets mampu menahan serangan kuat Warriors yang dipimpin Stephen Curry.

Curry mendapatkan pelanggaran ketiganya dengan waktu tersisa kurang dari empat menit di kuarter kedua, tetapi Pelatih Kepala Steve Kerr memercayai bintangnya. Dengan Warriors tertinggal 10 poin, Curry terus berusaha untuk menyamakan kedudukan, diawali dengan tripoin dari pin-down, mengonversi layup and-1 yang melayang ke kiri melalui kontak dari Dillon Brooks dan memasukkan tripoin untuk menyamakan kedudukan.

Curry menyelesaikan babak pertama dengan 16 poin, 11 di antaranya terjadi di kuarter kedua dan semuanya terjadi setelah mendapatkan pelanggaran ketiganya. Secara keseluruhan, ia mencetak 29 poin dan melakukan 5 pelanggaran dalam 42 menit.

“Buat saja semuanya sulit,” kata VanVleet tentang pola pikir Rockets saat mereka unggul dua poin di kuarter keempat. “Jelas kami tahu apa yang mereka bawa ke lapangan. Anda ingin membuat segalanya sulit, melawan segalanya… Saya hanya berpikir bahwa masa muda dan atletisme kami dapat terpakai selama pertandingan, dan kami mampu meraih beberapa keberhasilan akhir-akhir ini.”

Jimmy Butler III hampir mencetak tripel-dobel dalam penampilannya yang serba bisa, dengan mencetak 25 poin, 9 rebound, dan 8 asis. Butler mengakhiri babak pertama dengan gaya, dengan melakukan jumper jarak menengah melalui kontak dengan sisa waktu 0,6 detik. Delapan asis-nya merupakan pencapaian tertinggi di tim dan ia menghasilkan 45 poin gabungan antara perolehan poinnya (25 poin yang dicetak) dan playmaking (20 poin asis yang diciptakan).

Pelatih Houston Rockets Ime Udoka meningkatkan catatannya menjadi 5-1 saat menghadapi eliminasi. Sementara itu, Steve Kerr dari Golden State, mencatatkan 7-0 dalam seri playoff putaran pertama.

“Ini akan menjadi pertandingan yang fisik. Jangan meminta apa pun. Kami ingin bermain secara fisik. Jadi, jika wasit mengizinkannya atau memang begitulah gaya permainannya, itu lebih sering menguntungkan kami,” kata Udoka.

Rockets akan mencoba menjadi tim ke-14 yang bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk memenangi seri playoff NBA saat mereka menjadi tuan rumah pertandingan ketujuh pada hari Minggu. Pemenang seri ini akan menghadapi Minnesota Timberwolves, yang mengalahkan Los Angeles Lakers dalam lima pertandingan. (tor)

Foto: nba.com

Bukan penutup musim yang menyenangkan bagi LeBron James. Ia mengalami cedera MCL tingkat 2 di lutut kirinya saat Gim 5 antara Los Angeles Lakers vs Minnesota Timberwolves. Lakers teremilimasi setelah menelah kekalahan 96-103 di Crypto.com Arena.

Cedera tersebut terjadi di dua menit awal kuarter keempat. LeBron bertabrakan dengan Donte DiVincenzo. LeBron jatuh ke lapangan dan kesakitan. Ia keluar dari lapangan sebentar untuk diperiksa oleh pelatih kebugarannya, Mike Mancias.

LeBron kembali lagi pada menit ketujuh kuarter keempat untuk menyelesaikan sisa pertandingan. Tapi ia memang tidak bisa bermain maksimal. MVP NBA empat kali itu bermain selama 40 menit dengan mencetak 9/21 tembakan dengan 22 poin, 7 rebound, 6 asis, dan 2 steal.

Biasanya cedera MCL itu memerlukan waktu sekitar 3-5 minggu untuk pemulihan. Tapi LeBron memiliki waktu yang lebih dari itu untuk pemulihan yang maksimal. Lakers sudah menutup musim NBA 2024-2025 karena tersingkir di ronde pertama.

Baca juga: Timberwolves Singkirkan Lakers dari Playoff NBA 2025

LeBron memiliki rekor tampil dalam 292 gim playoff tanpa absen satu kali pun karena cedera. Jika Lakers menang dari Timberwolves dan melanjutkan ke Gim 6, maka rekor LeBron itu terhenti karena ia dipastikan akan absen di gim berikutnya.

Kini LeBron bisa fokus ke pemulihan untuk menatap musim baru. Jika memutuskan tetap bermain. Dalam jumpa pers kemarin lusa setelah Lakers kalah, jawaban LeBron masih mengambang terkait penampilannya musim depan.

Baca juga: Apakah LeBron dan Bronny Tetap Bersama di Lakers?

Shams Charania dari ESPN menyebutkan LeBron akan kembali pada NBA 2025-2026 yang akan menjadi musim ke-23. LeBron menatap rekor baru sebagai pemain dengan jumlah musim terbanyak dalam sejarah.

LeBron telah bermain dalam 22 musim. Jumlah yang sama dengan Vince Carter. LeBron menjadi pemain aktif tertua NBA dalam usia 40 tahun. Ia tampil dalam 70 gim pada NBA 2024-2025 dengan rata-rata 24,4 poin, 7,8 rebound, dan 8,2 asis.

Tetapi raihan LeBron di playoff kurang begitu fantastis dalam tiga musim terakhir. LeBron dan Lakers menelan rekor menang-kalah 10-16 sejak Playoff NBA 2023. Dan dalam dua musim terakhir Lakers tumbang 4-1 di ronde pertama. (rag)

Foto: Getty Images

Abraham Damar Grahita menunjukkan (sekali lagi) bahwa dia adalah garda terbaik Indonesia saat ini. Abraham menambah koleksi di lemari trofinya untuk prestasi individu. Ia menjadi pemenang Kontes Tripoin IBL All-Star 2025.

“Sebenarnya ini event kan memang untuk para penggemar dimana mereka seharusnya juga senang. Meskipun begitu, saya tetap senang bisa memenangkan kontes ini,” kata Abraham setelah menerima trofi.

Abraham konsisten sejak ronde pertama dalam event yang berlangsung di Britama Arena, Jakarta Utara tersebut. Ia mencetak 29 poin dalam ronde pertama Kontes Tripoin IBL All-Star 2025. Jumlah tersebut menjadi yang tertinggi di babak penyisihan.

Dalam ronde pertama, ada Adony Henriquez (Hangtuah Jakarta) yang memperoleh 22 poin. Disusul Kaleb Ramot Gemilang (Dewa United Banten) 21 poin, Diftha Pratama (Hangtuah Jakarta) 16 poin, dan Miguel Miranda (Pacific Caesar Surabaya) 8 poin.

Hanya dua pemain dengan perolehan poin terbanyak yang lolos ke babak final. Dalam babak penentuan tersebut, Adonys tidak mencapai skor poin yang memuaskan karena mayoritas tembakannya meleset. Ia hanya meraih 4 poin saja.

Sementara Abraham tetap konsisten. MVP IBL tiga kali itu menjaga akurasinya dengan mencapai 20 poin dan keluar sebagai pemenang. Gelar ini melengkapi raihan Abraham yang juga menjadi Sixth Man of the Year 2019 dan Most Improved Player 2017.

Dalam proses melakukan tembakan dalam kontes ini, Abraham memilih menyelesaikan semua bola yang berada di rak. Kemudian mengambil bonus ball di sesi yang paling terakhir.

“Berdasarkan pengalaman tahun lalu. Misalnya menembak dari jauh itu buang-buang waktu, merusak ritme, dan kurang efisien. Jadi coba untuk yang lebih baik,” kata Abraham yang meraih 15 poin di Kontes Tripoin IBL All-Star 2024.

Abraham menjadi pemain lokal keempat yang memenangkan Kontes Tripoin IBL All-Star sejak 2017. Pemenang sebelumnya adalah Andakara Prastawa (2017-2019), Christopher Valante (2020), Indra Muhammad (2022), Yudha Saputera (2023), dan Jordan Adams (2024).

“Kredit buat semua shooter-shooter terhebat di liga. Saya rasa mereka semua bermain maksimal tahun lalu. Mungkin batas untuk bisa lolos ke ronde kedua 17 (poin) dan ini ada di atas 20 (poin). Saya rasa saya bisa lebih tapi tetap senang bisa menang,” kata All-Star enam kali itu. (rag)

Foto: IBL

IBL All-Star 2025 menyajikan banyak keseruan. Tahun ini tidak hanya menampilkan satu pertandingan yang berisi pemain-pemain terbaik IBL. Ada dua pertandingan dengan empat tim yang berbeda. Salah satu tim tersebut berisi pemain-pemain asing.

Gim pertama menampilkan Tim Merah vs Tim Putih. Tim ini berisi pemain-pemain lokal yang menduduki peringkat 13-36 dalam pemungutan suara IBL All-Star 2025. Pemilihan tim menggunakan sistem draft yang dipimpin oleh Arki Dikania Wisnu (Tim Merah) dan Ali Bagir Alhadar (Tim Putih).

Baca juga: Format Baru IBL All-Star 2025, Pemain Lokal vs Pemain Asing

Pertandingan Tim Merah vs Tim Putih di Britama Arena, Jakarta Utara berlangsung seru dan menghibur. Tim Merah unggul 112-104. Format pertandingan selayaknya liga dengan empat kuarter dalam waktu masing-masing 10 menit.

Intensitas pertandingan cukup tinggi meski dengan penjagaan yang terbuka. Tim Merah memimpin di awal pertandingan dan terjadi beberapa kali pergantian kedudukan. Tim Merah membuka jarak dalam delapan menit terakhir dan mencapai keunggulan tertinggi 11 poin.

Tapi Tim Putih memperpendek jarak di akhir laga menjadi delapan poin. Buzzer beater lebih dari setengah lapangan dari Ponsianus Indrawan itu yang menjadi salah satu momen terbaik dalam gim ini.

Baca juga: Pemain-pemain yang Akan Berlaga di Event IBL All-Star 2025 22 April 2025

Ebrahim Lopez meraih poin terbanyak untuk Tim Merah melalui 21 poin dan 5 rebound. Pemain Tangerang Hawks itu mencetak 9/13 tembakan selama 17 menit. Disusul Kevin Moses dengan 8/15 tembakan yang menghasilkan 16 poin.

Arki Dikania Wisnu mencatat 15 poin, 7 rebound, dan 6 asis. Yesaya Saudale dan Julian Chalias masing-masing mencapai 11 poin. Serta Agassi Goantara dan Abraham Wenas yang mengombinasikan 20 poin.

“Seru sih pertandingan ini. Kompetitif juga. Jadi, memang dari awal kami juga sudah saling mengingatkan kalau kami ingin memberikan yang terbaik untuk para penggemar yang sudah datang meski bermain untuk seru-seruan tetap serius untuk menang,” ujar Kevin Moses.

Dari pihak Tim Putih, ada Jarron Crump dengan aksi-aksi menghiburnya menciptakan 28 poin, 4 rebound, dan 5 asis. Pemain Satria Muda Pertamina Jakarta itu mencapai 65 persen dari 13/20 poin.

Widyanta Putra Teja menunjukkan kemampuannya melalui 18 poin dari 7/14 tembakan. Ali Bagir menyumbang 14 poin dan 8 rebound. Serta Daffa Dhoifullah unjuk gigi melalui 11 poin, 6 rebound, dan 3 asis. (rag)

Foto: IBL

AJ Bramah mendulang decak kagum penonton di Britama Arena, Jakarta Utara. Ia menjadi pemenang Kontes Slam Dunk IBL All-Star 2025. Pemain Pacific Caesar itu menampilkan empat gerakan memukau dalam dua ronde.

Kontes Slam Dunk tersebut terdiri dari dua ronde yakni ronde pertama dan final. Dalam masing-masing ronde itu, setiap pemain menunjukkan dua gerakan. Mereka diberi waktu satu menit untuk menunjukkan setiap gerakan.

Ada lima dewan juri dengan nilai 1-10. Artinya ada 50 poin sebagai angka maksimal dalam setiap gerakan. Nilai dari dua gerakan itu digabungkan dan dua pemain dengan angka tertinggi melangkah ke ronde selanjutnya.

Braham mencapai nilai sempurna dalam dua gerakan. Ia mengumpulkan nilai tertinggi di ronde pertama dengan total 96 poin. Bramah unggul tipis dari Marquis Davison (95) serta Stephaun Branch (87) dan Quintin Dove (64).

Bramah dan Davison berlaga di ronde final. Bramah sudah dipastikan menjadi pemenang dengan gerakan dunk memutar di udara dengan bantuan dari Gelvis Solano. Bramah unggul telah 98 poin.

Davison sendiri hampir gagal di babak final. Ia kehabisan waktu setelah mencoba tiga percobaan. Kemudian ia bisa melakukan dunk saat percobaan kelima. Davison mengumpulkan 79 poin di ronde final.

Bramah menjadi pemenang Kontes Slam Dunk kedelapan sejak 2017. Dari delapan pemain itu, hanya Pandu Wiguna yang pemain lokal saat memenangkannya tahun lalu.

Pemenang sebelumnya adalah Tyreek Jewell (2017), Nashon George (2018), Savon Goodman (2019), Laqavius Cotton (2020), Jarron Crump (2022), Ramon Galloway (2023). Hanya Crump yang masih eksis di IBL 2025 bersama Satria Muda. (rag)

Foto: IBL

Wilayah Timur memasuki babak kedua Playoff NBA atau semifinal. Tidak membutuhkan waktu lama karena tidak ada seri yang berlangsung dalam tujuh gim. Selain itu, empat tim berhasil lolos merupakan unggulan teratas Wilayah Timur.

Ada Cleveland Cavaliers (64-18), Boston Celtics (61-21), New York Knicks (51-31), dan Indiana Pacers (50-32). Dengan masuknya empat tim teratas, Wilayah Timur memiliki semifinal di ideal di Playoff NBA 2025.

Cavaliers akan bertemu Pacers. Gim 1 berlangsung di Rockets Arena, Cleveland pada besok lusa. Kemudian duel klasik Atlantic Division yang menampilkan Celtics vs Knicks. Gim 1 dijadwalkan Selasa (6/5) di TD Garden, Massachusetts.

Baca juga: Pacers Tantang Cavs Setelah Singkirkan Bucks di Gim 5

Cavaliers masih mendominasi Wilayah Timur dengan rekor tak terkalahkan. Donovan Mitchell dkk sukses menyapu bersih Miami Heat di ronde pertama Playoff NBA 2025. Dalam dua pertandingan terakhir seri itu, Cavaliers mencatat rekor margin terbesar di playoff dengan 55 poin.

Pacers juga menyelesaikan ronder pertama dengan catatan apik. Pacers menumbangkan Milwaukee Bucks 4-1. Raihan tersebut membuat dominasi Pacers atas Bucks semakin teratas. Bucks tidak pernah menang dari Pacers dalam tiga seri playoff.

Pertemuan Cavaliers vs Pacers ini juga menarik. Pacers merupakan tim yang paling banyak mengalahkan Cavaliers pada musim reguler NBA 2024-2025. Pacers menang tiga kali dari empat pertemuan.           

Cavaliers vs Pacers sudah bertemu di playoff empat kali dan merupakan yang pertama di semifinal Wilayah Timur. Rekor cavaliers di babak playoff lebih unggul dengan menang-kalah 11-4.

Kemudian ada Celtics yang masih dalam tren yang baik untuk mempertahankan gelar. Celtics menang sedikit tersaingi dengan ledakan Cavaliers pada musim ini. Tapi mereka masih dalam laju yang positif untuk mengulang kesuksesan.

Baca juga: Jalen Brunson Memastikan Langkah Knicks ke Semifinal Wilayah Timur 2 Mei 2025

Celtics menyingkirkan Orlando Magic 4-1 di ronde pertama Playoff NBA 2025. Catatan apik Celtics dalam seri tersebut adalah menahan Magic untuk tidak mencetak lebih dari 100 poin dalam lima pertandingan.

Sementara itu, perjalanan Knicks yang paling terakhir. Mereka harus menghadapi Detroit Pistons yang mencuri dua kemenangan. Knicks berhasil membungkam Pistons dengan dramatis 116-113 di Gim 3 kemarin.

Terakhir kali Celtics dan Knicks bertemu di playoff tahun 2011. Celtics membekuk Knicks 4-0 di ronde pertama. Kini Knicks bangkir dengan lolos semifinal dalam tiga musim beruntun. (rag)

Foto: Getty Images

IBL All-Star 2025 telah mencapai puncaknya. Pertandingan Foreign Stars vs Indonesia Stars menjadi laga pamungkas di Britama Arena, Jakarta Utara. Foreign Star, tim yang terdiri dari pemain asing IBL itu unggul 144-129 atas Indonesia Stars.

Foreign Stars mendominasi. Tapi Indonesia Star sempat mencuri keunggulan di akhir kuarter pertama dan awal kuarter kedua. Keunggulan Foreign Stars kembali setelah 15 menit sejak tepis mula dan kedudukan tak berubah hingga akhir laga.

Pertandingan ini juga menampilkan beberapa kejutan. Kedua pelatih bertukar tempat di kuarter ketiga. Wahyu Widayat Jati berganti melatih Foreign Stars yang sebelumnya ditangani oleh David Singleton.

Baca juga: Perbasi Pasang Target Tinggi Pelatih David Singleton di SEA Games 2025

“Saya mau memperkenalkan Coach Dave yang akan melatih Timnas Indonesia untuk SEA Games. Beri tepuk tangan yang meriah. Kami akan bertukar tempat. Saya akan ke Foreign Stars,” kata Cacing, sapaan Wahyu Widayat Jati.

Jaquori McLaughlin menjadi peraih angka terbanyak untuk Foreign Stars dengan 30 poin dari 10/21 tembakan termasuk 7 tripoin tepat sasaran. William Artino membukukan dobel-dobel 33 poin, 16 rebound, dan 5 asis.

Raihan tersebut membawa Artino menjadi MVP IBL All-Star 2025. “Menyenangkan sekali bisa menjadi bagian dari acara ini. Saya beruntung bisa menjadi MVP di tengah pemain-pemain hebat seperti mereka,” kata pemain Kesatria Bengawan Solo itu.

Baca juga: Permainan Intensitas Tinggi, Tim Merah Tumbangkan Tim Putih di IBL All-Star 2025

Gelvis Solano tripel-dobel dengan 12 poin, 14 rebound, dan 13 asis. KJ McDaniels mengumpulkan 14 poin dan 5 rebound. Serta A.J. Bramah dengan 11 poin dari 5/8 tembakan selama 11 menit.

Lester Prosper menjadi top skor gim dengan 40 poin dan 13 rebound melalui 18/30 tembakan yang setara dengan 60 persen. Lester dinobatkan sebagai Local Best Performer di IBL All-Star 2025.

Abraham Damar Grahita memperoleh 20 poin, 3 rebound, dan 6 asis dengan 7/11 tembakan. Devon Van Oostrum mengumpulkan 5/16 tembakan yang menghasilkan 13 poin, 11 asis, dan 5 rebound. (rag)

Foto: IBL

John Haliburton akan menyaksikan penampilam putranya, Tyrese Haliburton, di layar kaca saat berlaga di Playoff NBA 2025. Sebab, John dilarang hadir dalam laga kandang dan tandang Indiana Pacers buntut keributannya dengan Giannis Antetokounmpo.

“Setelah melakukan pembicaraan dengan kantor depan Indiana Pacers, ayah Tyrese Haliburton yaitu John Haliburton, tidak akan menghadiri pertandingan kandang dan tandang tim dalam waktu dekat,” tulis juru bicara Pacers melalui ESPN.

Baca juga: Pacers Singkirkan Bucks, Giannis Ribut dengan Ayah Haliburton

Keputusan tersebut diambil oleh Pacers dan Haliburton senior menerima hal tersebut. Secara tidak langsung, keputusan tersebut seperti “hukuman” untuk John, yang bersitegang dengan Giannis di Gim 5.

John Haliburton terlampau gembira saat putranya menjadi penentu kemenangan Pacers 119-118 pada Rabu (30/5) lalu di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis. Pertarungan itu sengit dan berakhir dalam tambahan waktu.

Setelah peluit akhir berbunyi, John Haliburton tampak adu mulut dengan Giannis. Sampai-sampai keduanya perlu dipisahkan oleh staf. Giannis menyebut bahwa John melakukan hal yang tidak sopan.

Baca juga: John Haliburton Minta Maaf pada Giannis Antetokounmpo

Tyrese Haliburton juga menyayangkan sikap berlebihan ayahnya. John Haliburton kemudian meminta maaf kepada Giannis. Tapi tidak berhenti sampai disitu karena Pacers mengambil sikap tegas dengan melarang John hadir untuk beberapa waktu.

Pacers kembali melangkah hingga Semifinal Wilayah Timur dalam dua musim beruntun. Dua-duanya dengan menyingkirkan Bucks di ronde pertama dengan memetik empat kemenangan lebih awal.

Pacers akan bertandang di Rocket Arena, Cleveland pada besok lusa. Kemudian GIm 2 diadakan pada Selasa (6/5). Pacers mendapat jatah laga kadanga pada Gim 3 (9/5) dan Gim 4 (11/5) di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis.

Pacers masuk Playoff NBA 2025 sebagai unggulan keempat dengan rekor menang-kalah 50-32. Sedangkan Cavaliers (64-18) mendominasi Wilayah Timur dan menyapur bersih Miami Heat di ronde pertama. (rag)

Foto: Getty Images

New York Knicks mengakhiri musim reguler mereka dengan kemenangan dramatis 116-113 atas Detroit Pistons, berkat tembakan tripoin Jalen Brunson. Berkat penampilan tersebut, kepala pelatih Knicks Tom Thibodeau memuji mentalitas Brunson dan segera mengalihkan fokus untuk mempersiapkan diri menghadapi Boston Celtics. 

Setelah Knicks gagal mengalahkan Pistons pada Gim 5 dari seri playoff putaran pertama mereka di Madison Square Garden, tampaknya seri tersebut ditakdirkan untuk berlanjut ke game ketujuh. 

Kembali ke Michigan, Pistons tertinggal jauh di awal, tetapi mereka bangkit di akhir kuartal keempat, dan tampaknya kedua tim akan kembali ke Manhattan untuk menentukan pemenang.

Namun, Jalen Brunson membungkam para penggemar di Little Caesars Arena dengan 40 poin, termasuk tripoin penentu kemenangan dengan sisa waktu 5,1 detik. Kemenangan Knicks 116-113 membawa mereka ke babak kedua, sementara Pistons yang masih muda dan sedang berkembang harus kembali ke pusat kebugaran.

Setelah kemenangan tersebut, pelatih Thibodeau memuji mentalitas dan persiapan Brunson yang memungkinkannya bangkit pada momen tersebut.

“Tembakan Jalen, apa yang bisa Anda katakan? Ia berada dalam performa terbaiknya saat performa terbaiknya dibutuhkan,” kata Thibodeau. “Mudah untuk melihat berapa banyak poin yang dicetak seorang pemain, tetapi jika Anda melihat mentalitasnya, itu adalah segalanya. Ia telah melakukannya sepanjang tahun. Itulah yang membuatnya istimewa.”

Sejak Brunson datang ke New York sebagai agen bebas hampir tiga tahun lalu, tim tersebut telah menjadi pesaing di Konferensi Timur. Ia mencetak rata-rata 26,0 poin dan 7,3 asis per pertandingan di musim reguler dan mendapatkan nominasi All-Star untuk tahun kedua berturut-turut. Beberapa hari yang lalu, ia dinobatkan sebagai pemenang penghargaan Clutch Player of the Year, dan ia benar-benar memenuhi janjinya pada hari Kamis (1/5) waktu Amerika Serikat.

“Hanya memiliki keyakinan dan kepercayaan diri itu,” kata Thibodeau tentang pendekatan Brunson. “Dia mungkin akan gagal pada yang satu itu, tetapi dia akan melakukan yang berikutnya dengan hebat. Itu berasal dari persiapannya.”

Pelatih Knicks juga menyoroti pemeran pendukung, termasuk Karl-Anthony Towns, yang meraih 15 rebound, dan OG Anunoby serta Josh Hart, yang menggabungkan 35 poin dan 15 rebound.

“Kami membutuhkan mereka semua,” kata Thibodeau. “OG dan Josh tampil fenomenal sepanjang pertandingan. Josh hanya bermain, melakukan hal-hal yang biasa dilakukannya. Hanya menunjukkan ketangguhan untuk bangkit dan kemudian menemukan cara untuk menang di akhir.”

Ini akan menjadi tahun ketiga berturut-turut New York ikut serta dalam semifinal Wilayah Timur. Tahun lalu, mereka menghadapi Indiana Pacers dalam pertandingan putaran kedua yang sengit dan penuh pertikaian yang berakhir dengan kekalahan tim Knicks yang kekurangan pemain dan cedera dalam pertandingan ketujuh di Garden.

Kali ini, Knicks akan menghadapi Boston Celtics, juara bertahan NBA. Pelatih Thibodeau menekankan perlunya konsistensi dan fokus, menatap Gim 1 hari Senin pekan depan di TD Garden.

“Jika Anda seorang kompetitor dan menyukai tantangan, itulah yang Anda nanti-nantikan,” katanya. “Akan ada satu tim yang bertahan. Jadi, persiapkan diri Anda sebaik mungkin.” (tor)

Foto: Duane Burleson – AP